Acclimatamento finito – Acclimatisation completed

Con oggi finisce il periodo di acclimatamento e preparazione per il nostro tentativo invernale al Makalu. Avremmo voluto spendere ancor qualche giorno oltre i 5000 meri ma i problemi con la carovana di portatori impossibilitati a continuare verso il campo base del Makalu ed in aggiunta i problemi con il mio modem satellitare, ci hanno obbligati a rientrare a Lukla e domani a Kathmandu. Abbiamo ottenuto il permesso per l’utilizzo dell’elicottero militare per elitrasportare tutto il materiale e noi stessi al campo base. Tra un paio di giorni dunque dovremmo effettuare il volo e cominciare la spedizione basandoci però su un acclimatamento già a buon punto. Questo dovrebbe permetterci di muoverci spediti. Nel frattempo la ditta romana Intermatica (dealer ufficiale Thuraya per l’Italia mi ha spedito per DHL un nuovo modem satellitare. Speriamo che arrivi prima che avvenga il nostro volo in elicottero…

Today our acclimatisation period is completed. We are back in Lukla and tomorrow in Kathmandu. Our idea was to stay some more days above 5000 meters but the problem with the porters along the Makalu valley and the problem with my new Thuraya IP modem, convinced us to return back earlier to solve those problem. I fact today we get the permit to se a big MI17 helicopter from Nepaly Army to fly to Makalu base camp in the next das ( I didn’t know yet the price…). In the same time the Italian Thuraya dealer named “Intermatica”, sent me by DHL a new sat modem to replace the other that I have with me here, that work only few minute per day and than “die” for 24 hours. So in few days we should be in Makalu BC and than start or attempt. I hope to get the modem before or helicopter flight…

Rieccoci a Namche bazar dopo due giorni di cammino dai 4730 metri di Chukhung. Abbiamo utilizzato un cavallo per il trasporto dei nostri materiali perché non abbiamo trovato portatori disponibili. Scendendo abbiamo sentito subito la differenza di temperatura e la maggior densità dell’aria. Il nostro amico Nima a Kathmandu sta cercando di organizzare un elicottero per trasportare noi e tutto il materiale al campo base del Makalu tra qualche giorno. Per il momento non abbiamo novità circa l’elicottero ma quando le avremo ve le faremo sapere. Vi posso solo dire che sto ancora litigando con il modem satellitare ch mi permette una connessione di 5 – 10 minuti al giorno poi più ulla. Giusto il necessario per inviarvi questi report ma la mia idea era quella di mandarvi anche dei video…. Se riuscirò a risolvere il problema ve ne accorgerete…..

Again in Namche after 2 days trekking down from Chukhung 4730 m. We used a horse to transport our load because we didn’t found porters in so short time. We are going back to Kathmandu where our friend Nima is trying to organize big helicopter to Tashigaon (where our expedition load are with our cook and kithchen boy) and than to Makalu BC. We have no news about Nima but we hope he is finding a solution with the one of the 2 big helicopter working in Nepal. Since the beginning of expedition I’m fighting with my new modem Thuraya. I can have only 5- 10 minutes internet and than the modem stop to work. That time is just enough to rush in sending you the daily reports. I would like to post also videos but I need a longer time and modem actually doesn’t give more. I’m in contact with Thuraya to solve also this problem.

Problemi - Problems!!!!

Organizzare una spedizione invernale è sempre un incognita, un incubo. Ciò che temevo accadesse ieri è davvero accaduto. La carovana di 43 portatori ha interrotto il loro cammino verso il campo base del Makalu. Seppur qua dove sono io è completamente secco, loro da tre giorni procedevano nella neve alta un metro, polverosa ed inconsistente. Ieri hanno detto basta e si sono preparati a ritornare a valle abbandonando tutto il mio materiale nel punto in cui hanno detto basta… Sarebbe stata la fine!!! E’ il luogo più impervio ed inaccessibile quello in cui erano. Parlando al telefono satellitare con Jagat, il mio cuoco, gli ho detto di convincere i portatori a tornare a valle e dunqu interrompere il cammino, ma riportandosi i loro carichi a valle. Ogni offerta di denaro e riduzione delle ore di marcia verso il campo base non avevano sortito alcun risultato, ma quella mia ultima offerta e richiesta invece è stata accettata. Ora la carovana di portatori si trova all’ultimo villaggio di Kauma e domani scenderanno a Tashigaon. Ora tocca a me trovare una soluzione. Elicottero? Probabile ma sarà difficile, perché in tutto il Nepal attualmente ci sono solo due elicotteri MI17 in grado di trasportare tutta quella roba, sono sempre impegnati in numerosi missioni di lavoro e in questa condizione di monopolio sparano prezzi stellari, impossibili…. Vediamo cosa ora mi invento. Io e Denis siamo qua nell’alto Khumbu che ci acclimatiamo tra i 5000 ed i 6000 metri ma la mia mente ora è altrove… (e non vi ho ancora detto che sin dall’inizio della spedizione ho problemi con la connessione satellitare…)



A winter expedition is always a night mare. Always!! What yesterday I was worry that could happen, it happen!! The porters stop their work in transporting all the loads to Makalu base camp and refused to continue. Due 1 meter of fresh snow and difficulties in braking trail, they decided to run back! Jagat Limbu, my cook and sirdar, phoned me by thuraya (thanks God I gave him one to be in touch daily) updating me about that bad news and asking me a prompt answer…. I told him that I understand the situation, that I located them on the Makalu map that I have with me and convince the porters to go back with their individual load and not empty!! If they should leave all those gear in the deep forest it should mean that the expedition is finished and everything lost… Of course before this decision I tried to convince the porters offering more money and reduce the time of daily work but with no positive result. After 6 hours of that talk I received another from Jagat. All the porters and all the load are safe in the last village of Kauma. Now I’m thinking a solution and Nima Nuru Sherpa, leader of Cho Oyu trekking is offering all his support. In Nepal there are only 2 big Helicopter and they are always busy. Their prices are crazy… We will see what we will do. In the meantime I and Denis are in the upper Khumbu acclimatizing but my mind now is quite far looking for a positive solution for my expedition. We will see… (Tomorrow I will tell you about the problems that I daily have with the sat connection)

Chukhunk Ri 5555 m

Oggi è stato un altro giorno “su”. Infatti stamattina anziché restare al lodge per un giorno di pausa, abbiamo deciso di salire ancora più in alto. Stavamo bene tutti e due, avevamo dormito profondamente, il battito cardiaco era normale e dunque non c’era ragione di oziare. Siamo dunque saliti fino in vetta al Chukhung Ri ed il GPS ci ha dato la quota di 5555 metri. Siamo rimasti un’oretta lassù scattando foto, godendoci il panorama e riempiendo i polmoni di aria rarefatta che di sicuro a stimolato il nostro acclimatamento. Purtroppo però le notizie che ci arrivano regolari dalla valle del Makalu sono preoccupanti, qusi tragiche. Oggi i portatori hanno gettato la spugna e si rifiutano di continuare. Causa delle abbondanti nevicate stanno procedendo in un metro di neve polverosa ed inconsistente ed a volte hanno impiegato un ora per avanzare di 100 metri. Oa i portatori hanno deciso di abbandonare tutto e correre via verso i loro villaggi. Questo per me sarebbe catastrofico perché il luogo dove si trovano è impervio e boschivo e dunque nessun elicottero riuscirebbe mai ad arrivare li e prelevare i materiali. Jagat sta lottando ed imprecando con i portatori per convincerli almeno a tornare in dietro riportando i loro carichi a valle. Sarebbe tragico ma almeno on catastrofico.. Se riescono a riportare tutti i materiali a Tashigaon almeno da li potrei organizzare un elicottero MI17 fino al campo base. I costi annunciati però son da far tremare le gambe…


Today it had been anther “up” day. In fact this morning we decided to continue our acclimatization process continuing to go higher till Chukhung Ri summit. Our GPS recorded a very nice altitude 5555 m and we spent there 1 hour taking photos and looking around. We had so nice view. It was windy but completly dry. Now we came back to our lodge at 4735m and we will enjoy the remaining 2 hours sun  Yesterday we had been in touch with our cook and Sirdar Jagat Limbu that is leading a 43 porters carovana toward Makalu Base camp. They had a lot of problems with deep snow and they are really fighting braking trail. In some point the spent 1 hour to move only 100 meters…. Now the problem become bigger and bigger because the porters refuse to continue and they said that they will run back… 20 of them just did it now (I get sat call from Jagat) Shit!! Now I have to fid a solution… but which..?

Chhukung 4730 m

Eccoci arrivati all’ultimo villaggio di questo ramo di valle che porta sotto la parete sud del Lhotse, Nuptse, Island Peak e del Khali Himal. L’Ama Dablam View Lodge è il nostro campo base e qua staremo 5 giorni compiendo alcune escursioni e salite di acclimatamento qua attorno. Oggi il tempo è stato fantastico e c ha permesso d scattare numerose fotografie ed ammirare queste cattedrali naturali di roccia e ghiaccio. L’aria è sempre frizzante ed il vento gelido. Di notte le temperature si spingono probabilmente tra i -15 e -20. Nulla di straordinario ma guardando il vento forte sulla cresta del Lhotse e del Nuptse possiamo immaginare che inferno debba essere lassù.

We arrived at the last village of Chhukung at 4730 m under the huge face of Lhotse, Nuptse, Island peak and Khali Himal. The Ama Dablam View lodge will be our “base camp” for the next 5 days while we will do some treks and climbs to better acclimatize and be ready for our Makalu winter attempt that should start after 15 days.. Today the weather had been fantastic and we took a lot of photos an videos. The air is cold and we calculate that in the night the temperature should drop down till -15° / -20°. During the day we enjoy the sun as much as we can. On the ridge of Lhotse and Nuptse the wind should be like hurricane and we can imagine how difficult should be there and Makalu will be the same…

Dingboche 4358 m

Oggi è stata decisamente la giornata più bella dal punto di vista meteorologico e questo ci ha permesso di godere di panorami mozzafiato sulle montagne più alte della terra. Da Deboche infatti ci siamo trasferiti a Dingboche Camminando sempre con il naso all’insù e scattando fotografie a raffica. Ci siamo posizionati in un lodge carino e con una ampia vetrata che permette ai raggi del sole di entrare e scaldare l’ambiente. La temperatura notturna si aggira tra i -10 e i -15 e siamo curiosi di vedere come sarà qua domani. Il programma è di andare a Chukung e rimanere due giorni per fare qualche escursione verso il Chukung Ri che supera i 5000 metri e successivamente verso qualche meta più alta…

Today it had been the most beautiful due the fantastic sunny weather. During the walk from Deboche to Dingboche we saw with any clouds, some of the highest mountain of the planet and many other famous peaks of the Khumbu valley. In Dingboche we will spend the night in a cute and small lodge with a nice veranda where we can enjoy the fantastic warm of the sun protected from the wind. Tomorrow we will go in Chhukung at 4800 m and we will stay 2 days. We will walk over 5000 meters towards Chukung Ri and the next days we will look for highest point to reach…

Deboche 3710 m

Oggi abbiamo lasciato Namche Bazar e la compagnia degli amici incontrati ieri. La Spedizione di Ines Paper infatti oggi faceva rientro al loro campo base mentre noi abbiamo continuato il nostro camino arrivando al piccolissimo villaggio di Deboche (3 case). Qua c’è il lode più amato da me e Denis che abbiamo passato tante bellissime giornate durante le nostre precedenti spedizioni. Oggi il tempo è stato un po’ migliore dei giorni precedenti ma il sole si è fatto vedere raramente a causa di nuvoloni che dalle 10 di mattina ci hanno sempre tenuto compagnia. Domani l’obbiettivo è salire a Dingboche 4300 m. Li forse staremo due giorni per acclimatarci e salire il Dingboche Ri di 5000 metri circa.

Today we left Namche Bazar and the expedition of Ines Papert. They started to go back to their base camp and we continued till Deboche at 3710 meters. Here we are in our favourite lodge of Khumbu. The Ama Dablam Garden Lodge is the most famous lode for me and Denis and many other mountaineers that came here from Everest base camp to take rest before the summit push. Here We really spent unforgettable moments with many friends. Tomorrow we will go to Dingboche at 4300 m and probably we will stay 2 more day to acclimatize well and walk on the Dingboche Ri around 5000 m.

Arrivati a Namche Bazar - We arrived in Namche Bazar

Eccoci nel villaggio degli Sherpa a 3500 metri di quota dopo due giornate di trekking. L’altro ieri da Lukla siamo scesi direttamente a Pakding con una breve camminata di due ore. Passata la notte al Namaste Lodge siamo poi ripartiti alla volta di Namche. Tre orette di camminata con cielo coperto e per l’ennesima volta sono arivato in questo magico villaggio. E’ cambiato moltissimo dalla prima volta che lo vidi nel 1992 ma resta sempre un bel posto dove passare un paio di giorni concedendo al corpo di acclimatarsi alle prime esposizioni alla quota. La camera dove io e Denis abbiamo dormito è la numero 308 dello Sherpa land Hotel di proprietà del nostro amico ed organizzatore della spedizione Nima Nuru Sherpa. Qua in camera abbiamo persino la doccia calda, le prese di corrente per caricare gli apparati elettronici e un letto caldo e pulito dove dormire. Davvero gli stessi confort del miglior hotel di Kathmandu e in un luogo decisamente migliore distante 7 giorni a piedi dalla prima strada, incredibile… Oggi andremo al villaggio di Thame e rientreremo nuovamente a Namche Bazar la sera. Se siamo fortunati incontreremo l’amico Apa Sherpa (salitore dell’Everest per 7 volte), e la spedizione femminile guidata da Ines Papert al Kwangde Lho. Se non sarà possibile incontrare questi amici rientreremo subito a Namche e ci berremo un bel cappuccino con brioches al cioccolato nella Bakery del villaggio . Ciao
UPDATE
Incontrti Ines ed il suo team al loro campo base e li abbiamo invitati a scendere a Namche Bazar a riposarsi, ricaricarsi e fare una doccia bollente. Non se lo sono fatti ripetere 2 volte….

Here we are in the Sherpas village at 3500 meter. In two days trekking from Lukla we arrived here. The first night we spent in Pakding at 2700 m. We reached the village in 2 hours of easy walking. Yesterday in 3 hours we arrived here in Namche bazar. I had been here for the first time in 1992 and in this 17 years many things are changed. Now the Lodge’s room we stay, has the hot shower, light and electricity to charge our electronic instruments, nice and clean beds and all the comforts as the best hotel in Kathmandu. This lodge called Sherpa Lands had been owned by our friend and chief of Cho Oyu trekking Nima Nuru. We will spend here 1 more nights to give time to our body to start the acclimatisation. Today we will just take a walk to Thame hoping to meet our friend Apa Sherpa (17 times on the summit of Everest) and Ines Paper that is leading a woman expedition to Kwangde Lho 6187 m. In case we will not meet them we will come back here in Namche in time to eat a chocolate croissant and drink one cappuccino 
Ciao

UPDATES
Today we meet Ines Papert and her tam at base camp of Kwangde Lho. We invited them to come down to Namche to rest, get new nd fresh power and to take a very warm shower. They accepted immediately…

Ultimo giorno a Kathmandu - Last day in Kathmandu

Oggi dovrebbe essere stato l'ultimo giorno a kathmandu e domani inizierà la più interessante fase di acclimatamento. Per questo anche oggi ci siamo dedicati agli acquisti, a preparare le ultime cose, alla burocrazia (ho ricevuto finalmente il mio permesso di scalata) e pure a firmare i miei libri in vendita nella libreria Pilrim in Thamel. Oggi tutto il materiale della spedizione è volato a Tumlingtar assieme al cuoco e l'aiuto cuoco e poi in bus al villaggio di Chichila. Da li una carovana di 40 portatori trasporterà il tutto in 9 giorni di marcia fino al campo base del Makalu. Io e Denis invece tra poche ore voleremo a Lukla e staremo 15 giorni nella valle del Khumbu per acclimtarci e raggiungere i quasi 6000 metri del Kala Pattar e di altri passi li vicino. Andremo anche a Chhukung e nei dintorni. Poi ci trasferiremo al campo base del Makalu e al campo base avanzato (A.B.C.) ed inizieremo la scalata...

Today had been the last day in the city and tomorrow we will start our acclimatisation period. So we bought the last things and prepare the final equipment we will use during our acclimatisation period. I received the climbing permit f Makalu and also signed some copies of my book in the Pilgrims Book House in Thamel. Today our cargo and all the necessary things we will use during the expedition flown to Tumlingtar and than by bus to Chichila. After tomorrow a carovana of 40 porters will trek in 9 days to Hillary Base camp and than it will be established the ABC. I and Denis tomorrow will fly to Lukla and than our trekking till Kala Pattar, close to Everest Base camp and than trek in that area and also in Chhukung. After 15 days in Khumbu we will go to Makalu base camp well acclimatized and will start our climb....

Primo giono dell’anno a Kathmandu - First day of the new year in Kathmandu

Sono arrivato poche ore prima di capodanno qua nella citale Nepalese e il capodanno l’ho passato davanti al computer a lavorare. All’aeroporto è venuto Denis Urubko e Nima Nuru (il titolare della Cho Oyu Trekking, l’agenzia che logisticamente mi ha organizzato la spedizione).
Siamo andati direttamente all’Hotel Yak & Yeti e poi a mangiarci una pizza al Fire and Ice. Erano 24 ore che ero partito dall’Italia e dopo la lunga attesa a Doha avevo voglia di dormire e non di festeggiare. Ma tornato in albergo ho cominciato a lavorare al PC ed ho smesso solo alle due di notte. La festa di capodanno non sono mai riuscita a considerarla un evento straordinario o un giorno così particolare da dover stravolgere le mie abitudini.
Oggi invece è stato un giorno intensissimo. Colazione presto, incontro con Miss Hawley, la giornalista che dal ‘63 segue, cataloga ed archivia tutte le informazioni sulle spedizioni operanti in Himalaya. Le ho regalato il mio libro sulla storia e sulle vie di tutti gli 8000 metri ed è stato un onore vedere il suo entusiasmo ed accettare i suoi complimenti!! Terminato l’ incontro ecco il meeting con Nima nel suo ufficio per parlare di logistica e di tutti costi che la nostra invernale comporta, poi briefing al Ministero del Turismo e poi a fare acquisti e nuovamente alla Cho Oyu trekking a preparare i materiali ed i viveri che già domani voleranno a Tumlingtar ed inizieranno il trekking ed il trasporto degli stessi sotto la guida del mio cuoco e sirdar Jagat Limbu aiutato dal suo fido Mingma. Io e Denis staremo ancora un giorno qua a Kathmandu e poi voleremo nella valle dell’Everest per fare 2 settimane di trekking e acclimatamento.



Yesterday I arrived here in Kathmandu few hours before the new year and at midnight I was in my hotel room working at Pc…. Denis and Nima Nuru (chief of Cho Oyu trekking) pick me at the airport and after drove me at the Yak and Yeti hotel, we went to eat a good pizza to Fire and Ice Restaurant. There were 24 hours that I was travelling and I had a long wait in the Doha airport and I was dreaming for a nice sleep but when I came back in the hotel I started to work at my laptop and I stopped around 2 am. So at midnight I was not doing party, but working for my coming winter dream… Today it had been a very busy day. I wake up very early and after breakfast I meet Miss Hawley, the famous old lady (journalist) that since 1983 is following, doing interview and recording all the expedition in Himalaya. It had been as usual a nice meeting and I gave her present my new book about all the 8000 meters peak history with all the photos, all the faces and all routes of the 14 peaks above 8000 meters. I had been proud to receive her appreciation and congratulations. She was surprised about my job for that book When I finished that meeting I went to Nima’s office talking about the logistic and the detailed costs of all the expedition. Than we went to ministry of tourism doing the briefing (and waiting 2 hours before to start that meeting). Than again to Nima’s office preparing all the climbing equipment, food and base camp equipment. Tomorrow all those equipment will fly to Tumlingtar and Jagat Limbu (my cook and sirdar) will start to trek to base camp together his assistant Mingma and around 40 porters. I and Denis will stay one day more here in Kathmandu and than we will fly in Everest region to trek and have 2 weeks acclimatisation program.